IVF（ 体外受精 ）では、しばしば生殖細胞または胚を保存する必要がある。 胚の凍結保存には2つの主な種類があります：遅い凍結とガラス化。
胚の凍結保存のタイプ
低速凍結は、液体窒素を用いて胚から水を凍らせる方法が用いられる、より時代遅れの方法である。 凍結保護培地（寒さによる損傷から保護する）を有するこの胚を、プラスチックストローに入れ、毎分0.5度〜-7度まで冷却する。 その後、液体窒素で湿らせたピンセットで藁に触れ、胚から水を凍らせ、ゆっくりと-35度まで冷却し、液体窒素に移して-196度まで冷却します。
この方法自体の欠点は、一方で凍結時に脱水が胚を生き残るのに役立ち、他方では脱水のために胚を正確に破壊することができることである。タンパク質を伴う水も体を離れ、細胞を破壊する。
より現代的な方法は、胚のガラス化である。 同時に、氷結晶の形成により緩慢な凍結が排除される。 より信頼性が高く複雑な凍結保護媒体を備えたプラスチック製のストローは、直ちに液体窒素中に置かれ、すべての水が硝子体状態に急速に移行する。 この方法では、胚の脱水はなく、損傷を与えずに解凍を容易に許容する。
遅い凍結では、胚の死亡率は25〜65％、ガラス化の場合は10〜12％に過ぎない。 液体窒素では、胚は最大12年間保存することができます。 凍結胚は必ずしも必要ではありません：彼らは通常、いくつかの 卵を 受精 するが 、2つ以上の胚は移植のために子宮内に配置されていません。 しかし、凍結された胚は、IVF妊娠が直ちに起こった後に必ずしもそうとは限らないので、時間と共に使用することができ、次の試みのために余分な胚が必要とされる。
卵と精子のガラス化
凍結胚に加えて、凍結および生殖細胞を必要とするかもしれない。 男性の手術の前に精子の失透が必要になることがあり、その後、受精能力が低下する可能性があります。 凍結する前に、精子がチェックされ、良好な運動性および損傷なしの精子を含む精子のみが使用される。